NAUMACHIE

Una falsa leggenda metropolitana vuole che piazza Navona, dalla forma concava, venisse utilizzata come teatro di battaglie navali, mentre in realtà, solo durante i mesi estivi, tra il XVII e il XIX secolo, cominciò la tradizione delle naumachie: nella piazza, che veniva allagata chiudendo gli scarichi delle fontane, entravano gli equipaggi di principi e cardinali, intorno ai quali si scatenava l’entusiasmo popolare.

In effetti, la piazza veniva allagata con l'acqua delle fontane solo per combattere il forte caldo.

"Tutti li sabbiti e le domeniche d’agosto, s’atturava la chiavica de la funtana de mezzo de piazza Navona, e la piazza ch’era fatta a scesa, s’allagava tutta. Che bber divertimento!

La mmatina ce s’annava in carozza, o in carettella.

Io m’aricordo d’essece ito co’ mmì’ padre a sguazzà’ in de ll’acqua, pe’ ffa’ sciacquà’ le róte infangate de la carozza, quanno aritornamio da le grotte de Testaccio.

La domenica, doppo pranzo poi, in un gran parco piantato sotto ar palazzo Doria, fra er portone e Ssant’Agnesa, c’era la bbanda de li pompieri che ssônava ’na mucchia de sônate p’arillegrà’ la ggente. Intorno a llago c’ereno ’na quantità dde cocommerari co’ le loro scalette piene de cocommeri che strillaveno: «Curete, pompieri, che vva a ffôco!»

E ppoi mosciarellari, brusculinari, mandolari; regazzini che se pijaveno a spinte e sse bbuttaveno in de ll’acqua; ggente che ppe’ scherzo se la schizzàveno in faccia: urli, strilli, risate da nun dì, ecco ch’édera e’ llago de piazza Navona.

(Giggi Zanazzo - Usi, costumi, credenze, leggende e pregiudizi del popolo di Roma -1908)

 (Alfredo Laurano)